In augustus houdt de weg tussen de luchthaven Olbia en de Costa Smeralda zijn eigen dienstregeling. De helikopter is de transfer die deze negeert: Elicompany, die zijn eigen vliegtuig baseert op Eccelsa, de privéluchtvaartterminal van de luchthaven, publiceert een vluchttijd van tien minuten naar Porto Cervo. Dat is het hele argument. De rest zijn kleine lettertjes – en de kleine lettertjes bepalen of de tien minuten daadwerkelijk plaatsvinden.
De klassieke etappes zijn van luchthaven naar villa en van luchthaven naar jachthaven, waarbij de auto of de tender aan de andere kant wacht. Dezelfde basis reikt verder als dat nodig is: Bonifacio in ongeveer twintig minuten, Rome in vijfenzeventig, op de gepubliceerde tijden van Elicompany. Over de lengte van het eiland wordt de rekenkunde grimmig: Helitaly, een in Rome gevestigde makelaar, vermeldt Olbia–Cagliari op ongeveer 65 minuten in de lucht tegen ongeveer drie uur over de weg.
Wie vliegt, wie bemiddelt, wat het kost
De meeste namen op deze markt zijn brokers: tussenpersonen die voor elke vlucht een gecertificeerde operator inschakelen. Helitaly zegt het openlijk. Elicompany is de andere soort, met zijn eigen vloot — Bell 427, Agusta A109S Grand, Bell 407, Bell 505, Bell 206 — fysiek gestationeerd op Olbia. In het hoogseizoen is het onderscheid van belang: een vliegtuig dat zich al op het eiland bevindt, vertrekt vanaf een andere positie dan degene die voor die dag gevonden moet worden.
Vrijwel iedere offerte is op aanvraag. Twee uitzonderingen geven de markt vorm. Volgens de indicatieve tarieven gepubliceerd door HeliFly lopen de routes op Sardinië van ongeveer €1,160 voor korte hops tot €6,970 voor langere transfers, waarbij landingsgelden en de luxebelasting afzonderlijk worden gefactureerd. Op de Olbia-pagina van FlairFly zijn helikopters beschikbaar vanaf €2,500 per uur, variërend per vliegtuig, afstand en seizoen. Lees beide als ankers, niet als aanbiedingen.
Wat de haalbaarheid bepaalt
Drie dingen in de praktijk. Weer: de vlucht wordt op de dag zelf bevestigd door de lucht, niet door het contract. Autorisaties: voor een privélanding buiten een luchthaven is er een nodig. Daarom maakt de Parijse makelaar Aeroaffaires er een punt van om de landingsvergunningen af te handelen en rechtstreeks te coördineren met de villamanager of de kapitein van het jacht. En een landingspunt: een pand met een bruikbaar pand krijgt de volledige versie van tien minuten; een woning zonder één krijgt een helikopter plus auto voor het laatste stuk – nog steeds de moeite waard om te hebben in augustus, maar een ander product, en beter bekend vóór de boeking dan daarna.
De augustusverzoeken die we zien gaan zelden over de prijs; het gaat erom of dat landingspunt bestaat. Het seizoen is kort en gedeeld: Elicompany noemt juni tot september als operationele piek, precies de maanden waarin de weg pleit voor vliegen. Als de data vaststaan, hoort het vliegtuig in hetzelfde gesprek als de villa: geregeld wanneer het verblijf geregeld is, met het landingspunt bevestigd voordat iemand minuten belooft.